该是回归的时候了。

由于叶尔康的出类拔萃，他只用了四年的时间就拿到了硕博连读的学位。就要离开了，他前去向莉娜告别。

在莉娜的家里，她没有听从他到外面吃饭的建议，而是动手给他做了俄罗斯风味的佳肴。他也掌勺炒了一道中国菜，尽管没有应有的调料，但莉娜尝了一口就直呼好吃。当然他们也会喝点酒，莉娜依然点了烛光。

那晚没有故事发生。

但在莉娜那洞穿他心怀的凝望里，叶尔康一度差点沦陷在她的奔放，她的迫切，她的温柔里……在莉娜的意乱情迷中，那会他感觉潜藏在生命深处的熔岩，时刻都要喷涌，那是人之本性，往往有时情不自禁。可他明白，自己只是个过客，什么也给不了她。人世间男人和女人的交往不仅仅只有肉体的欢愉，还有说不清道不明的丝丝情怀，他知道这一别也许将难以再见面，正如歌中唱得那样，“但愿从今后你我永不忘，莫斯科郊外的晚上。”

只能离去。

他走了，莉娜很伤感。

在他登上了归国列车的时候，莉娜没有来送行。他希望她能来，但没有，冷冷清清的站台上只有他心情黯然。留下的情，飘落的雪，没人察觉谁伤了谁，注定会有人痛。

别了，女神；再见，莫斯科！

莫斯科的冬天，纷样的大雪曾见证了一场过客的异国情怀，掩埋了一段令人心里颇不是滋味的纠结与挣扎，既然把所有的一切都留在了身后，还是在时间的长河里慢慢淡忘的好。至于偶尔想起，那只能让人生旅途上插入的这首简短温馨的浪漫曲，在心底轻轻回旋，直到余音一点点飘化在蓝天下的白云里……

列车穿行在广袤的西伯利亚平原，贝加尔湖是那么地浩瀚无垠。一经踏上祖国的土地，他感到亲切、踏实。梦萦里几番再现，奔流的黄河，故乡的炊烟，还有旷野地伸向地平线的那条小路……如今扑进祖国的怀抱，他真切地听到了来自母亲的深切呼唤：归来哟，孩子！那是母亲用大地的脉搏与赤子诉说。哦，妈妈，那叶风筝从远方飘来了。

就是这片热土如此令人眷恋，正因心里揣有这化不开的情怀，让多少学有所成的海外游子踏上了回归之路，哪怕这条路艰险，甚至荆棘密布也在所不惜。难怪在二三十年前，袁老先生还有叶尔康的恩师薛晔放弃国外优越的学习、生活环境，义无反顾地一头扎进母亲贫瘠的胸怀，那是怎样的一颗拳拳之心啊！正如薛晔在祁连山脚下和常先生说过的那句话：一切为了祖国！

到了北京，叶尔康去拜访恩师薛晔，可惜老师去了东北松嫩平原，未能见上。这让叶尔康感叹，一个华发霜染的长者尚且仍在跋涉，我等后辈岂敢懈怠？在此之前，恩师曾写信告诉他，回国后不妨留在北京，要么在地质研究所，要么去大学任教。他在给老师回信中阐明了自己的想法，说他要回到广袤的西北去，那里的山川令他魂牵梦绕，既然选择了与山为伍的职业，只有投入山野的怀抱，才能把所学到的知识运用到叩问苍茫大地的跋涉中。也许远方不一定有诗和音乐，也没有醉人的浪漫情调，但在云水苍茫间至少会有动人的牧歌。

没能见到老师，叶尔康颇有些遗憾，但他却见到了老师的儿子薛嘉华。那是一个充满青春活力的英俊小伙子，正在北京大学念书，攻读的也是地质专业。

“师兄，总算见到你了，父亲时常提起你，说你天生就是搞地质的人。”薛嘉华说。

“老师错爱，我深感惭愧。只有在今后的工作中加倍努力，才不辜负恩师的一片厚爱。”

“想不到师兄这般谦虚。师兄，等我毕业了就去找你，咱们一起跑野外。”

“好啊，到时就怕你舍不得皇城脚下的繁华生活。不过你要想领略‘大漠孤烟直，长河落日圆’的博大恢弘，那就去大西北好了。”

“那咱们说定了，到时候大西北见。”

“好，一言为定！”

那会火车开通到河都没两年，一路风驰电掣而来，望着车窗外条条整齐的阡陌，叶尔康分外感慨，苦难深重的祖国终于没有了战乱，不再有硝烟，人们终于可以安居乐业了。在这日新月异的大建设、大变革里，战争的创伤很快会愈合，到三十年、五十年后，一个崭新的国家将屹立在东方。相信未来！

到了河都，他去医院探望袁老先生，听人说老先生是回陇东老家探亲时给累病了。袁先生始终念念不忘那块浑厚的黄土层下埋藏的石油、煤炭，不惜拖着年过花甲的身躯，上峁下梁，穿越沟壑，即使从土坡上失足滚下来，爬起来照旧柱着拐杖四处察看，矢志不渝。多年后，到了二十世纪七十年代，随着长庆油田的开发，和随后八十年代煤田地质勘探队的钻探，证明了袁征老先生的科学推断是正确的。

在病榻前，叶尔康告诉袁先生，苏联已经有了“千米钻机”，如果引进几台放到陇东钻探，一定能打出煤来。可袁先生却摇头，说你没去过陇东，不知道那里的黄土有多深厚，在素有“天下黄土第一塬”的董志塬，仅黄土层厚度就达两百多米，有些地方很可能超过三四百米。按照褶皱断裂分析，陇东的煤炭深度大多都在地下一千多米，石油更达数千米，以现有的设备力量根本达不到应有的勘探深度。但袁先生同时也相信，会有那么一天的，也许就在不远的将来。

正因为相信袁先生的论断，之后不久，叶尔康拿着写好的报告去了省政府重工业厅，一位主管业务的副厅长接待了他。在听了他关于引进苏联先进钻探设备的建议后，这位厅长说，设想是好的，但眼下咱们外汇有限，各行各业百废待兴，有些项目只能量力而行。但考虑到你们搞地质的是祖国建设的排头兵，我会在常委会上把你的报告递上去，不管能否批准，都要理解国家面临的诸多困难，相信我们一天天会好起来的。

这话入情在理，没有官腔，听着温暖，到底是新社会的领导，有水平。