花好不一定就能等来月圆，想当初叶尔康和乔菽萍是这样，现如今柳絮和张耀昌也是如此。人世间的许多事都难以如愿，特别是涉及到情感，无处安放的事例很多很多，往往由不得自己，却又无力改变。
对乔菽萍来说，她对叶尔康的那份情感虽说在古路坝就放下了，但往往放下不等于就能忘怀，有时还会从心底泛起。掬一捧零落的花瓣，放在鼻息嗅嗅，残香仍旧存留。感叹为何情缘总会伤了经年如花笑靥，为何离别走不出落花的忧伤。好想停歇在能静守安然的角落，让秋殇荡尽以往的繁花，只要岁月在此轻柔了目光就好。
可很难，光阴早已煮就一壶落红，坐下慢慢啜饮，品尝到的依旧是舌尖的苦涩。她唯有摇摇头，极力把繁杂抛开，全身心地投入到父亲商行的运营中，只有这样日子才过得安稳些。在此之前他听从叶尔康的建议，逐步介入了商行的一些事务。可隔行如隔山，尽管她有文化，但生意上的事并不那么简单，这需要天赋，和文化高低没有直接的关系。
病入膏肓的父亲终于熬不下了，在这个深夜悄然走了。六神无主的她真像当初叶尔康告诫过她的那样，束手无措。丧事左右邻舍可以帮忙，但“荣盛商行”她的确玩转不了，看来经商不是谁都能干的。
无助中，她把目光投向继母汪子菱，尽管知道那个女人还不如她，但她的兄长是个内行。汪子菱是在乔菽萍十五岁那年走进乔家的，那时母亲刚刚去世半年，乔菽萍父亲就把这个仅比女儿大两岁的女子娶进了家门。汪子菱心地倒挺好，没有一些后娘的可恶，即使在给乔家光荣地生下儿子，也没有骄纵起来。但乔菽萍从内心根本接纳不了她，不要说当面叫声妈，就连给汪子菱以长辈应有的尊敬都没有，在她眼里继母汪子菱就和家里的下人没啥两样。唯一不同的是，她可以对下人随手任意使唤，对汪子菱连使唤的心情都没有。这么看来，的确是她乔菽萍的不是了。
她父亲活着时一切风平浪静，生活的轨迹依照原来的轨道运转，什么事也没有发生。父亲不在了，原有的轨迹不复存在，所有的事全乱了。生意无人打理，伙计们趁机中饱私囊，就连丫鬟也不看主人的脸色了。她继母汪子菱尚且还能忍受，可乔菽萍从小过惯了养尊处优的日子，哪里受得了，发一通脾气后，下人们这才知道了小主子是有脾气的，乖巧了一些。
商行一片混乱，就连两耳不闻窗外事的汪子菱都着急了，找乔菽萍商量解决的办法。她没好气的嚷嚷，你有能耐你管呀，生意上我一窍不通，我能有什么好办法？汪子菱也不和她计较，说不行的话让她娘家哥哥来“荣盛商行”帮帮忙。她火了，指责汪子菱别有用心，想把荣盛的财产都掌控在汪家人手里。汪子菱也不恼，说请一个外人来，你就放心得了？想想也是，万般无奈的乔菽萍只有妥协，让继母的兄长汪子伦过来试试，但荣盛的账目她每天要过目。
汪子伦原本在一家经营日杂的公司当副理，人也精明，头脑灵活。在得到乔家的邀请后，他辞去那家的职业，来到荣盛上任经理，并当着乔菽萍的面信誓旦旦，一定要让荣盛在他手里发扬光大。他说到的确也做到了。但在为乔家创造效益的时候，他也没少额外捞好处。尽管他每天等乔菽萍从学校回来，把账目拿给乔菽萍看，但那不过是一叶障目，大凡背后捣鬼的人谁能让你在账上看出端倪？
汪子伦还有个最大的嗜好就是喜欢女人，当年花红柳绿的地方他没少逛，而今他心痒痒，把目光瞄在了乔菽萍身上。
曾行走在风月里的汪子伦垂涎乔菽萍，她不但是大户人家的小姐，更是个大学生，还是个中学老师，哪怕以前交往过的那些女人中有比她漂亮的，也不乏风情，但人的心里感觉不一样，一旦知道某个女人出身高贵，那些柴禾妞立马就逊色了，还哪里顾得上再多瞄一眼。正因为有这种心态，他每每见了乔菽萍恨不得把她据为己有，即使做她的仆人，他也愿意。
在他看来，此时的乔菽萍正是最为丰韵的年华，他暗暗发誓，不把这女人攥在手里，枉在女人堆里混了这么些年。
不过汪子伦倒没有别的野心，除了捞点好处，也从没想过把乔家商行的财产据为己有，毕竟乔家有自己的妹妹，也有一天天长大的外甥。但他就是想着乔菽萍，她太令他眼馋了。
乔菽萍挺欣赏他的才干，在他付出的同时，她也用高额的薪水给了他回报。这点汪子伦满足，手脚收敛了不少。他给妹妹汪子菱说，你家小姐不是个小气的人，比她老子强多了。汪子菱说，那你就更要对得起我家姑娘的好心，乔家这份产业无论怎样都有我和你外甥的一份，你要好好对荣盛上心才是。汪子伦说，那是，谁叫我是你娘家人呢。
其实他的心思乔菽萍不是不明白，只是装糊涂罢了。每次看完账目，心猿意马的汪子伦并没想着马上离去，眼睛盯在她的身上、脸上，就像狼见到猎物一样，有着难以克制的贪婪。她心里冷笑，就你，想什么呢？即使自己缺少男人，也轮不到你呀！
汪子伦的垂涎全都挂在脸上，他的想入非非让他妹妹也看出了，汪子菱私下警告他，你在外搞那个女人我不管，但你不能打菽萍的主意。他大言不惭地告诉妹妹，我有什么不能的，我费尽心思为你们乔家卖命，难道我就图她给我的那点薪水？如果你执意反对，那我就离开荣盛，你们另请高明好了。他到底把妹妹给将住了。
乔菽萍时刻都在防范这条狼，只要有一天能物色到替代他的合适人，她一天都不想留他。但眼下还得靠他，小不忍则乱大谋，只能这样。每次在她过目账簿的时候，虽说汪子伦恭恭敬敬给她讲解来龙去脉，或者坐在对面规规矩矩恭候她的吩咐，但她知道他眼睛后面有这极不安分的念头。有时见他呆愣，为使他不那么难堪，她往往用询问的口气提醒他，汪经理还有别的事吗？他被惊着了，赶忙掩饰，“没了”，悻悻然走开了，还不忘回头看一眼。